Você dorme de boca aberta? Entenda o que seu corpo pode estar tentando compensar

Você acorda com a boca seca, sente a garganta irritada pela manhã ou alguém já comentou que você dorme de boca aberta? Talvez você nunca tenha dado muita importância para isso. Afinal, parece apenas uma posição durante o sono.

Mas dormir de boca aberta pode ser um sinal de que existe alguma dificuldade para respirar pelo nariz.

Durante o sono, nosso corpo naturalmente busca a maneira mais eficiente de manter a respiração. Quando o nariz não consegue oferecer uma passagem de ar adequada, a boca pode acabar sendo utilizada como uma via alternativa. O problema é que, quando isso acontece de forma frequente, é importante entender por que o nariz não está funcionando adequadamente.

Por que algumas pessoas dormem de boca aberta?

Existem diferentes motivos para uma pessoa respirar pela boca durante o sono. Em alguns casos, existe uma obstrução nasal que dificulta a passagem do ar. Em outros, alterações nas vias aéreas superiores podem favorecer a respiração oral.

Rinite, desvio de septo, aumento dos cornetos nasais, pólipos, alterações da válvula nasal e aumento das adenoides são algumas das condições que podem prejudicar a respiração pelo nariz.

Também existem situações em que a pessoa consegue respirar relativamente bem durante o dia, mas apresenta maior dificuldade durante o sono, quando ocorre uma redução natural do tônus da musculatura das vias aéreas.

Por isso, dormir de boca aberta não deve ser analisado isoladamente. É preciso entender o que está levando o organismo a adotar esse padrão respiratório.

Respirar pela boca pode prejudicar o sono?

Pode. A respiração nasal exerce funções importantes durante o sono. O nariz filtra, aquece e umidifica o ar, além de participar da regulação da resistência das vias aéreas e de mecanismos envolvidos na respiração.

Quando a pessoa passa a respirar predominantemente pela boca, pode apresentar sintomas como boca seca, irritação da garganta, mau hálito e maior desconforto ao acordar.

Além disso, a respiração oral pode estar associada a uma maior tendência ao ronco, principalmente quando existe algum grau de estreitamento das vias aéreas.

Por isso, se você dorme regularmente de boca aberta e também ronca, acorda cansado ou apresenta despertares durante a noite, vale investigar.

Dormir de boca aberta pode ser sinal de apneia?

Em alguns casos, sim.

A apneia obstrutiva do sono acontece quando a passagem de ar pela via aérea superior sofre obstruções repetidas durante o sono. O cérebro precisa reagir a esses episódios para restabelecer a respiração, provocando microdespertares que muitas vezes nem são percebidos pelo paciente.

O ronco é um dos sinais mais conhecidos, mas não é o único. A pessoa também pode apresentar pausas respiratórias percebidas pelo parceiro, engasgos durante a noite, sono fragmentado, dor de cabeça pela manhã, sonolência durante o dia e dificuldade de concentração.

Respirar pela boca, portanto, não significa que a pessoa tenha apneia. Mas, quando esse comportamento aparece junto com outros sintomas, é importante considerar a possibilidade de um distúrbio respiratório do sono.

E quando isso acontece desde a infância?

A respiração oral também merece atenção nas crianças.

Uma criança que permanece com a boca aberta durante grande parte do dia ou dorme frequentemente de boca aberta pode estar apresentando alguma dificuldade para respirar pelo nariz.

Rinite, aumento das adenoides e das amígdalas, por exemplo, são causas comuns de obstrução das vias aéreas nessa faixa etária.

Como o rosto ainda está em desenvolvimento, alterações respiratórias persistentes durante a infância podem influenciar a posição da língua, a musculatura e o crescimento das estruturas da face.

Por isso, sinais como ronco frequente, sono agitado, respiração pela boca e nariz constantemente entupido não devem ser simplesmente considerados “normais da criança”.

Como saber se o problema está no nariz?

Uma avaliação com o otorrinolaringologista pode ajudar a identificar se existe alguma alteração dificultando a passagem de ar.

O exame pode avaliar o septo nasal, os cornetos, a válvula nasal, as adenoides e outras estruturas das vias aéreas superiores. Dependendo dos sintomas, também podem ser necessários exames complementares.

Em alguns pacientes, o problema está relacionado a uma inflamação, como acontece na rinite. Em outros, existe uma alteração estrutural, como um desvio de septo significativo.

A diferença é importante porque o tratamento também será diferente.

Existe tratamento?

Sim, mas ele depende da causa.

Quando a obstrução está relacionada à rinite ou a processos inflamatórios, o tratamento clínico pode melhorar significativamente a respiração nasal. Quando existe uma alteração anatômica importante, outras estratégias podem ser consideradas.

O objetivo não é simplesmente fazer a pessoa fechar a boca durante o sono. É preciso descobrir por que ela está precisando respirar pela boca em primeiro lugar.

Em pacientes com ronco ou apneia, a avaliação também deve considerar toda a via aérea e o funcionamento da respiração durante o sono. O tratamento pode envolver diferentes abordagens, como CPAP, aparelhos intraorais, tratamento das alterações nasais ou procedimentos específicos, dependendo das características de cada paciente.

Quando procurar ajuda?

Se você dorme frequentemente de boca aberta, principalmente quando isso vem acompanhado de ronco, nariz entupido, boca seca ao acordar, despertares frequentes, sensação de sufocamento ou cansaço durante o dia, vale investigar.

O mesmo vale para crianças que dormem de boca aberta ou apresentam ronco frequente.

Respirar pela boca pode ser apenas um comportamento ocasional, mas também pode ser a maneira que o organismo encontrou para compensar alguma dificuldade respiratória.

Conclusão

Dormir de boca aberta não é necessariamente um problema por si só. Mas, quando isso acontece com frequência, é importante olhar além do sintoma.

O corpo pode estar tentando compensar uma dificuldade para respirar pelo nariz, uma obstrução das vias aéreas ou até mesmo um distúrbio respiratório do sono.

Por isso, em vez de simplesmente tentar fechar a boca durante a noite, o mais importante é descobrir por que ela está aberta.

Uma avaliação especializada pode identificar a causa e indicar o tratamento mais adequado para melhorar a respiração e, consequentemente, a qualidade do sono.

Eu sou o Dr. Guilherme Brassanini, otorrinolaringologista e especialista em sono, e ajudo meus pacientes a entender os fatores que interferem na respiração e no sono para encontrar o tratamento mais adequado para cada caso.